Nouvelle sortie du producteur/rappeur New-yorkais El-p, ce disque est en fait une compilation regroupant des titres inédits, des collaborations, des remixes et des projets parallèles à sa carrière solo. L'ex-membre fondateur du groupe Company Flow nous livre donc un album retraçant sa vision décalée et futuriste du hip-hop.

Il nous offre trois morceaux tirés de la B.O. du film Bomb The System réalisé par Adam Bhala Lough, qui décrit le milieu du graff à New York à travers un groupe d'artistes appelé Blest, poursuivit sans relâche par une police spécialisée dans le vandalisme nommée NYPD Vandal Squad. La sortie du film n'est pas encore prévue en France. Reste donc ces trois morceaux qui nous offrent une nouvelle perspective dans l'univers musical d'El-p, avec une approche plus abstraite, plus proche des musiques électroniques. On remarquera sur Death of one fifty (Death theme) et Slow sex (Love theme) l'utilisation d'un thème cyclique peu à peu agrémenté de nappes et de couches synthétiques qui pourraient nous faire penser à un croisement entre Craig Armstrong pour la structure et John Carpenter pour l'esthétique.

El-p nous propose aussi deux titres de son nouveau groupe Central Services qui est en fait un duo formé avec Camu Tao. Le titre Jukie skate rock est une sorte d'hymne au label Definitive Jux monté par El-p et regroupant des artistes alternatifs de la scène hip-hop tels que RJD2, Aesop Rock, Cannibal Ox. Le morceau reste dans la tradition des productions d'El-p : beats lourds et torturés, sons électros violents et effets sonores saccadés. Le deuxième morceau Oxycontin est une longue complainte de Camu Tao sur un instrumental lent et sombre bercé dans la mélancolie.

Deux remixes apparaissent sur le disque. Le remix de Time is running out du groupe de jazz Phil Ranelin est le titre le plus oppressant du disque avec un beat lourd, hypnotisant et des synthés distordus qui envahissent les quelques solos du morceau original. Le remix de Constellation de Charlie Parker à été l'occasion d'une collaboration réussie avec la chanteuse de jazz Stéphanie Vezina connue pour avoir longuement collaboré avec les producteurs de house Sultan et Tone Depht. Le morceau ne ressemble presque plus à l'original et se perd dans un trip hop calme et voluptueux.

La deuxième collaboration du disque est le morceau Sunrise Over Brooklyn avec le groupe de free jazz The Blue Series Continuum dont le Line Up* évolue autour du duo Mattew Shipp et William Parker. Ce titre est en fait tiré d'un album entier marquant leur collaboration qui est sorti cette année chez Thirsty Ear Records. El-p y a surtout joué un rôle de producteur et est intervenu sur la musique après enregistrement, en post-production, où il a réarrangé les morceaux au mixage en ajoutant effets, boucles et bruitages divers. Cet album est une belle réussite dans l'histoire des rencontres du jazz et du hip-hop. Notons que d'autres collaborations marquantes ont été enregistrées avec The Blue Series Continuum, dont un album avec DJ Spooky (Optometry) et un avec le groupe de hip-hop Antipop Consortium (Antipop Vs Mattew Shipp).

Les quatre derniers titres du disque sont des instrumentaux inédits qui restent dans la veine de l'album solo d'El-p (Fantastic Damage), sombres, lents et lourds, sauf le titre ovni de l'album : The day after the day after, espèce de ballade hip-hop enjouée voir drôle qui ajoute une légèreté bienvenue dans cet album, bon présage pour la suite de la carrière d'El-p.

(* Composition du groupe)

Jean-Guillaume Panis (15 août 2004).